前言
苏州，是一座有着2500年历史的文化名城，先贤业绩，群星灿烂，历史沿革，举世瞩目。
8 v$ @/ W+ @4 x! r% T 早在1927年，油画先驱颜文樑先生在苏州沧浪亭畔创建的美术馆，就为吴文化的历史写下了辉煌的一页，被誉为“中国美术史上第一馆”。
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苏州美术馆是国内外具有影响的近现代艺术博物馆，是集收藏、陈列、研究、创作和教育为一体的文化机构。这里创办的闻名遐迩的苏州美专，被誉称为“中国美术的圣地”，曾培养了董希文、莫朴、杨之光、卢沉等众多杰出的艺术家，为中国现代美术事业的发展作出了不可磨灭的贡献。
& t/ @9 O( y7 z0 o 苏州美术馆是这座文明古城——“东方的佛罗伦萨”鲜明的文化坐标。作为公益性文化事业的专门机构，它是百姓生活中的“一个精神家园”，其具有的公众性、亲和力，尤显重要。近80年来的事实证明：美术馆不是单纯的学术研究机构，它更应该是艺术多元展示的场所。“关注传统、关注经典”，还要“关注当代，关注本土”；一方面要把过去的好东西保存好，另一方面也要把当代优秀的艺术文化请进来；同时，也要为苏州本土的艺术家搭建好平台。此外，美术馆必须非常重视学术，学习具有国际化的策展理念以及操作经验，组建高级别的学术队伍及一流的学术研究作为各项工作的重点和先决条件，以此保障美术馆一直具备高标准、高水平的学术品质。因此，以经典性与当代性并重，艺术性与社会功用兼顾，努力深入、不断介入与推动，为长久、全面、深入地提高民众的审美文化素养和水平，弘扬社会主义道德风尚，颂扬爱国主义精神，在今后日益频繁的国际交流中亦能更好地体现出我们文明中华、文化苏州在世界范围内的“人文关怀、和平精神”，仍然是美术馆工作的方向和责任。
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当苏州美术馆建馆80周年的盛典之际，闻其将馆藏结集，收藏精品近200幅，油画、国画、书法、版画，内容宏富，精彩纷呈；抚卷欣悦，乐事为歌。我相信，这本凝聚着历史、感情、艺术的画册，将承载着苏州人民与时俱进、自主创新的多元精神生活的信息和真诚的祝愿，给世界送来了美好、欢乐与激情，为苏州美术馆的80华诞增光添彩，为泱泱泽国献上了一份最精美的贺礼！
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江苏省苏州市市长 阎立
! G; ~! r" \# `6 q" A, W9 J2006年12月
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要谈苏州美术，必然要从吴文化说起；要谈苏州美术，也应当从世界艺术的整体格局着眼。因为苏州美术是吴文化的结晶，而“民族的也是世界的”，苏州美术当然也属于世界艺术中不容忽视的一部分。
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我们说吴文化，不可能将它定格在历史的某一阶段，吴文化就像一条历史的长河，是由每一段、每一节汇流而成的。其中美术文化在吴文化的形成过程中起到了一定的历史作用，特别是元、明、清三朝文人画，为吴文化的历史写下了辉煌的篇章。人们已记不住哪个时代的御用画家、宫廷画家，但苏州籍画家沈周、文徵明、唐寅、仇英却家喻户晓。传统的文人画诞生在苏州，历经朝代更迭，数百年来，一直引领着中国绘画潮流。这在中国是独一无二的，甚至在世界艺术的格局中也占有重要的位置。
5 l4 t3 l5 `4 O 500年前，在遥远的意大利中部平原上，以佛罗伦萨为中心，兴起了伟大的文艺复兴运动。达·芬奇、米开朗基罗和拉斐尔三位艺术大师使佛罗伦萨古城声名远扬、全球皆知。饶有趣味并值得自豪的是，在那个时代能和佛罗伦萨堪与比肩的城市只有中国的苏州。阿尔诺河畔的土地诞生了文艺复兴三杰，而大运河畔富饶的土地上也养育出“明四家”。由于东西方文化上的差别，时代背景迥异，文化认同感不同，佛罗伦萨被誉为“文艺复兴的摇篮”。但就画种而言，佛罗伦萨虽和苏州天各一方，却同时群星灿烂。
, ?! q1 b/ f" O 如果我们将时间再向前追溯1000年，当佛罗伦萨还处在“黑暗的中世纪”，当时的西方还没有独立的画种，只有一些《圣经》的手抄本插图，而我们苏州的美术已经惊人地崛起，“六朝四大家”中的陆探微、张僧繇是苏州人，曹弗兴被称“吴人”，顾恺之和苏州也有关联，唐代画家苏州人也占了一半，在世界艺术史上唯有苏州早在1200多年前就有专事绘画的心得，“外师造化，中得心源”出自苏州人张璪之口，道出了我国绘画的千古真言。画坛圣手吴道子、雕塑家杨惠之、“草圣”张旭和五代滕昌祐被称为唐代“画家四祖”。元代苏州也产生了很多绘画大家，“元四家”之首的山水画大师黄子久极少存世作品中就有描绘城西天池山的。另一以清逸脱俗山水画名世的倪瓒，大半生也寄居于苏州。龚贤、郑思霄、柯九思等也先后在苏州定居。
* Q" F0 Z$ q2 C* { 而将时间后延几百年，这时候的佛罗伦萨已成明日黄花，黯然谢幕，而苏州的美术仍旧方兴未艾，一派勃勃生机。明清易祚之际，苏州城东南出现了山水画家“四王”，即王时敏、王鉴、王原祁、王翚，加上吴历，在时称“清六家”中，苏州人占了5席。继而又出现了8位既延其艺术又都姓王的画家，号称“小四王”和“后四王”，这些苏州画家深刻影响了整个清代直至今天的中国山水画。
6 C* \1 g2 P$ ]$ A7 B y% D 到了19世纪，苏州美术仍旧盛而不衰。其中有顾文彬、顾麟士的“过云楼”，有书画金石学家吴大徵，画、书、印名家吴昌硕，“海上三任”之一的任薰，独步画坛的虚谷，“吴中三吴”吴湖帆、吴待秋、吴子深，任伯年也曾在苏州授徒颜元，还有书画家倪田、顾若波、陆恢等。
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我们再将时间的镜头拉近至20世纪，苏州美术仍然蔚为大观。长寿画家朱屺瞻，曾任中央美术学院院长、中国美术家协会主席的吴作人，浙江美术学院院长莫朴，著名画家李宗津，油画家和装饰画家庞薰琹，驰名海外的画家、鉴赏家王已千，美术史家温肇桐，动画家钱家骏，国画家宋文治、杨之光、张辛稼、沈子丞，书法家费新我，获国家“造型艺术终身成就奖”的卢沉，建筑设计大师贝聿铭，先后定居于此的油画家乌叔养、许幸之等都曾在此作画；国画家张大千兄弟也曾在网师园养虎作画；董其昌、吕凤子、沈子丞、蒋风白、亚明、江寒汀晚年都隐居于苏州并结墓于此；值得重墨描写的著名油画家董希文，在创作中深入挖掘民族文化的审美魅力，汲取传统文化营养，融合新机，使作品别开生面，推陈出新，影响极大。在董希文后来的教学和演讲中，每提到他在艺术上的启蒙、迷恋、推崇和创新，都要涉及苏州文化，常选的例子便是苏州美专，从中可以看出苏州文化在其艺术发展过程中的重要意义。离开苏州美专后创作的《开国大典》被列入中国十大红色经典绘画之首，它不但是画家标志性的代表作，更被业界公认为20世纪受颜文樑教学思想影响的典型例证。
* B' t6 X" a; C% L/ ] 整个20世纪，苏州美术传承历史、高潮迭起，特别是颜文樑先生创办的苏州美专，其办学理念是在跌宕起伏的时代背景中，以其现实而理想的面貌反映着艺术家独特的时代情感，将提升民众的审美品质放在整个民族文化的层面上来思量，并创建了中国历史上第一座政府正式命名的美术馆——苏州美术馆，更加确立了苏州在中国美术史上的特殊地位，苏州这座历史名城也因此被称为“中国美术圣地”。如果说500年前意大利文艺复兴的发源地不是在它的首都罗马，而是在中部的小城佛罗伦萨，那么在东方的中国，与此同时的美术之都也不在西安、北京而是在苏州的话，苏州在中国绘画历史的定位就应称之为中国绘画之都——“东方的佛罗伦萨”。
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苏州美术延续近2000年的发展，其中大师辈出，彪炳史册，横亘千秋。苏州应为此感到荣耀，但遗憾的是今天的人们却很难找到这些历史的陈迹。同是旅游城市，佛罗伦萨40多万人口中，就有40多座美术博物馆，城市名人雕塑比比皆是，公众艺术琳琅满目，使人得觑这座古城历史的璀璨文化。相比之下，我们苏州辉煌的美术历史文化，风雨几十年渐渐淡出，消失殆尽。苏州有得天独厚的太湖，有巧夺天工的园林，有列入世界文化遗产的昆剧，还有粉墙黛瓦、吴侬软语、曲艺评弹、古琴吴歌。文化积淀深厚，但最辉煌莫过于历史上的美术。因为美术文化在伴随着人类发展的同时，总在时代的前面启迪着人类的生活。美术文化特殊的美学意义决定了它永远都不会过时，永远都不会成为具有标本性质的文化遗产。
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美术是最富于世界性的，无需翻译即可以获得理解和共鸣，“美术文化”的营养流淌在城市文明的血液中，它所释放的文化能量于潜移默化中提高了苏州市民的文化素质，提升了城市的文化品质。在苏州所有的文化名片中，“美术文化”这张名片含金量最重，甄别性最强。作为苏州文化精神载体的美术文化，它是一面旗帜，是时代的风帆，引领着先进文化发展的方向。
# @$ Y$ H/ ~) h3 I苏州美术馆馆长 王勇. a9 ]+ x0 d& e! K- ?' T' X
2006年12月
